“Nous travaillons toujours du matin au soir”: en RD Congo, comment les mines d'or ont joué un rôle dans la propagation d'Ebola - TV5 Monde, 6 juin 2026

« Depuis plus d’un siècle, l’or est la force vitale de Mongbwalu, une ville isolée des collines de la province de l’Ituri qui attire des travailleurs venus de toute la RDC et au-delà. Mais aujourd’hui, Mongbwalu est l’épicentre de la terrible épidémie d’Ebola qui ravage la région, et l’or contribue à la propager. Les experts estiment désormais que l’épidémie, déjà la troisième plus importante jamais enregistrée, aurait commencé à Mongbwalu dès le mois de février. Pourtant, les autorités ne l’ont détectée que le 15 mai, en partie parce qu’elle est causée par un virus moins connu, le Bundibugyo, pour lequel il n’existe aucun traitement. »

L’économie de l’or est au cœur de la rapidité de la propagation du virus. L’attrait de salaires lucratifs attire un flux constant de travailleurs, de commerçants et de contrebandiers venus de toute la RDC et des pays voisins, qui se retrouvent en contact étroit dans les mines. « Au moment où une crise a été déclarée, le virus Bundibugyo s’était déjà propagé depuis des semaines dans les mines d’or de Mongbwalu, parmi des hommes travaillant côte à côte dans des conditions difficiles, échangeant de l’or qui traverse souvent les frontières voisines. » Avec des prix de l’or proches de niveaux historiques, les mineurs disent que cesser de travailler n’est pas une option. « Nous travaillons toujours du matin au soir. Rien n’a changé », a déclaré un mineur du Nord-Kivu. Un autre, qui manipule du mercure à mains nues, a ajouté : « Que pouvons-nous faire ? Nous n’avons pas d’autre choix que de travailler. »

Au-delà de l’exploitation artisanale, « des opérateurs chinois gèrent des usines d’or semi-industrielles, selon des responsables gouvernementaux. L’an dernier, une entreprise britannique appelée Horizon a annoncé la construction d’une grande nouvelle usine d’or. “Nous ne sommes pas venus ici pour passer cinq ans à étudier”, a déclaré un dirigeant de Horizon lors d’une réunion publique en septembre. “Nous sommes venus pour construire.” »